La chica de la curva.

En 1988 una revista del corazón, Diez minutos, publicó una serie de reportajes sobre el mundo de los enigmas. El responsable de aquella sección era un veterano y no muy crítico periodista del misterio que hoy en día ya está retirado de estas lides. En aquellas páginas contaba una historia en la cual dos testigos aseguraban haber vivido una experiencia asombrosa al atravesar su coche en la sierra de Guadarrama. En una curva vieron una chica hacer autostop. Decidieron recogerla. Vestía de blanco. Era una mujer bella. Se sentó en el asiento trasero del vehiculo. Al llegar a una curva la muchacha dijo al conductor que tuviera precaución. Era una curva peligrosa. El muchacho que iba al volante hizo caso. Instantes después comprobó que la autostopista había desapercibo. Con el tiempo averiguó que una joven de similares características físicas había fallecido poco antes en aquella curva y a consecuencia de un trágico accidente automovilístico. Es como si hubiera llegado desde el más allá para advertir a los conductores.

Aunque en aquella ocasión se dio por cierta la historia podemos afirmar con rotundidad que este relato es falso. Se trata de la más universal y conocida de todas las leyendas urbanas. La chiva de la curva. Un relato que aquí hemos hecho alusión en varias ocasiones pero hoy vamos a buscar el origen de esta fantasmal historia que, dicho sea de paso, tiene varias versiones. Pero esas distintas versiones también nos ayudarán a conocer su origen. Nos situamos en una localidad extremeña. Según la leyenda allí tuvo una historia singular. La de un joven motorista que acudía a una discoteca un sábado por la noche. Al llevar vio una muchacha vestía de blanco, siempre de blanco, mojada por la intensa lluvia. El joven estremecido, decidió prestarle su cazadora de motorista. Al rato se prestó a llevarla a su casa y así lo hizo. Pero el chico decidió pedirle una cita a aquella joven. Ella aceptó. Además, le devolvería su cazadora. Al día siguiente quedó en ir a buscarla allí mismo, a la puerta de su propia casa. Lo hizo, lógicamente, pero cuando abrieron la puerta ocurrió lo impensable. Abrió la madre. Hasta ahí todo normal. Pero la mujer se enojó con el joven. Creía que estaba de broma. Era la madre de la chica y aseguró que su hija había muerto el año anterior en un accidente de moto. Él se mostró incrédulo. Pensó que era una trampa. Que le habían robado su cazadora. Pero a indicación de la madre fue al cementerio donde estaba enterrada. Efectivamente ahí estaba la lapida con su nombre y una foto de la joven. Era ella. Pero lo más sorprendente es que sobre su tumba reposaba su cazadora. La cazadora que había prestado a aquella chica calada hasta los pies que se había encontrado la noche anterior.

Pues bien, esta segunda versión hispana de la historia de la chica de la curva junto a la primera citada presenta una serie de elementos que nos servirán para buscar el origen de la leyenda. Pero dicho origen no está en España. Es de suponer que llegó aquí en tiempos relativamente recientes. Quizás en los años setenta u ochenta y que entonces se adaptó al lugar geográfico en el que se extendería gracias al boca a boca. Pero por lo que sabemos esta historia pudo haber tomado forma en la década de los años treinta en Estados Unidos. Es decir, tendría más de ochenta años de antigüedad. En un libro sobre folclore americano se glosa una historia ocurrida en 1939 en Illinois. Vamos a ver como la leyenda ya introduce elementos que ya encontramos en las versiones antes citadas. El relato habla de dos chicos que iban a un baile. Allí había una joven que vestía de blanco. Era hermosa y uno de ellos le invitó a bailar. Tras la velada los muchachos ofrecieron a llevarla en coche a su casa. Ella aceptó pero en un momento del trayecto pidió bajarse. Necesitaba hacer un recado pero volvería en unos minutos. Pasó el tiempo. Y ella no regresó. Entonces los dos chicos de Illinois decidieron ir en su busca. Al otro lado de la carretera descubrieron algo que les inquietó. La muchacha había desaparecido en dirección al cementerio de Oak Raich. Entonces acudieron a su domicilio pues ella les había dicho la dirección de su casa. Al llegar les abrió la puerta una señora. Preguntaron por la chica que acababan de conocer en el baile. Ella quedó muy extrañada y les mostró una fotografía. Era ella y vestía exactamente igual. La mujer entonces les dijo: “Es mi hija pero murió hace dos años. Y cuando murió llevaba esta ropa”. Los muchachos se quedaron de piedra. Uno de ellos incluso acabó ingresado en el psiquiátrico. La experiencia le había traumatizado. No había más que recordar sus frías manos mientras bailaba con ella.

Como decimos esta historia circuló por las localidades próximas a Chicago en 1939. Cincuenta años después la leyenda, muy similar, y con distintas versiones, llegaría a España. Pero entre las dos fechas la narración sufrió modificaciones. En 1940, un año después, encontramos la primera en Nueva York. Nos habla de un matrimonio que circulaba en coche. Los faros iluminaron la cuneta. Ahí había una chica con una maleta. La recogieron. Tras media hora el conductor se dio cuenta que la muchacha había desaparecido pero había dejado la maleta. Tenía escrita su dirección. El matrimonio, lógicamente, se dirigió hacia allí. En la casa les abrió la puerta una señora. Era la décima vez que alguien le traía una maleta idéntica. Todos los visitantes anteriores contaban lo mismo: una joven había subido en el coche y se había dejado la maleta con la dirección. La señora les contó que esa chica era su hija y que murió en un accidente de coche. Había salido de viaje con una maleta de ese estilo. Nunca volvió.

Pero hemos encontrado una versión todavía anterior. No sabemos si es el origen de esta leyenda pero es la fuente más antigua que tenemos. Data de 1890 y no inclucye el coche, lógicamente, pues entonces no estaban popularizados por lo que pensamos que este y otros elementos se cambiaron después. Y no es anglosajona puesta que la historia la publicó un periódico ruso de San Petersburgo. Allí habrían ocurrido los hechos. Y estos se parecen bastantes a los relatos posteriores. Es la historia de un sacerdote que se presentó en una dirección que una mujer le entregó en la iglesia. Que la visitara para recibir los sacramentos. Un joven abrió la puesta de la casa. Le dijo al cura que debía ser un error. Pero cuando el sacerdote vio un cuadro colgado en el recibidor de la casa dijo que esa era la señora que le había visitado en la parroquia. El joven encones le dijo que era imposible. Que ese retrato pertenecía a su madre. A su madre muerta años atrás.

Imprimir artículo

Maria sangrienta.

Las reuniones entre jóvenes adolescentes, las jornadas al calor del fuego en un campamento siempre han sido un auténtico foco de leyendas urbanas que causan pánico entre quienes las escuchan. La historia de la chica de la curva es una de las habituales. Y también aquella con la que cuenta diversas versiones y que invita al oyente del tétrico relato a poner a prueba un extraño ritual mágico. Ha de efectuarse a medianoche en una habitación a oscuras. Dentro tiene que haber un espejo. Todo consiste en encender unas velas y poner delante del espejo unas tijeras abiertas que miren hacia el experimentador que deberá pronunciar tres veces el nombre e Verónica. Si el ejercicio sale bien en el espejo dejará de verse su reflejo y surgirá la faz de una mujer joven de tez blanca, ojos oscuros y pelo largo.

Ahí acaba el relato, en algunas versiones, en otras ni siquiera es necesario pronunciar nombre alguno. Pero de acuerdo a la historia en su versión más extendida la fantasmal presencia invitará al experimentador a que intente adivinar la fecha de su muerte. Si acierta Verónica desaparece. En caso contrario las tijeras saldrán volando en dirección al pecho del que ha preguntado y fallado. Pero, como decimos, existen varias variantes del relato. En algunos lugares se dice que hay que preguntar el nombre del experimentador. Acto seguido el espejo relejará las imágenes de nuestro futuro entierro. Todo depende del contexto en el que se genera el relato. En alguno países sudamericanos se dice que nuestro rostro reflejado en el espejo se deforma hasta permanecer en del diablo.

En los países anglosajones el nombre de Verónica no tiene mayor influencia pero la leyenda urbana sí se repite allí aunque la protagonista es ahora una mujer llamada Maria Sangrienta. Su nombre lo dice todo. El relato es muy similar al que hemos expuesto sobre Verónica. Pero también existen variantes. Una de ellas tomó cuerpo a finales de los años ochenta en la zona de California. Se decía que las chicas de los institutos se juntaban a las puertas de los lavabos  colectivos y que una tras otra pasaban al interior. Cuando la chica estaba enfrente del espejo otra de las chicas apagaba la luz y salía al exterior. En ese instante quien está delante del espejo debe pronunciar una suerte de sortilegio tres veces. La frase mágica dice así: “Maria Sangrienta, muestra tu espanto en esta noche de llanto”.

A los pocos segundos el rostro pálido de Maria Sangrienta emerge desde el mundo de los muertos a través del espejo. Cuando esto ocurre la joven debe salir al exterior a toda velocidad y reunirse con sus compañeras. Si tiene tres arañazos en la cara es que ha pecado recientemente, en caso contrario, es buena persona. Para los expertos en leyendas que esta historia repita en tantos países y siempre en el mismo contexto juvenil es un reflejo ritual de la ansiedad adolescente. Además la presencia de un espejo entronca con las antiguas tradiciones que las consideraba como una puerta hacia el más allá.

Todo apunta que el origen de esta historia tiene más de cien años pero sus raíces nos remontarían a comienzos del siglo XVI y todavía un nombre propio que lo habría generado: Maria Tudor. Una mujer que nació en la alta sociedad inglesa, nombrada princesa y que en principio se pensó en casarla con Enrique VIII, finalmente desposó con Ana Bolena. A Maria se le desposeyó de su título y se le declaró hija bastarda. Se cuenta que se deseo posterior fue volver al catolicismo pero que para lograrlo provocó revueltas de todo tipo durante el mandato de su hermano Eduardo VI. Tras la muerte de este Maria Tudor aupada por el apoyo popular se casó con Felipe II para acceder al trono. Tras casarse quedó embarazada aparentemente.

El parto no llegó. Su vientre hinchado parecía estar causado por otras razones. Será en 1555 cuando Roma levante la excomunión a Londres provocando una abierta caza de protestantes. Las persecuciones se hicieron más contundentes tras la marcha del monarca español. Le sugirieron que la causa de no quedarse Maria encinta era culpa de la escasa persecución de herejes. Convencida también de ello Maria Tudor decidió quemar vivas a más de medio centenar de personas. La historia modificada en el siglo XIX hizo que se empezara a llamar a Maria Tudor con el nombre de Maria Sangrienta( o Bloody Mary en inglés) en recuerdo a todos los crímenes que cometió.

Esa denominación popular convirtió a la historia de los fantasmas del espejo en una forma de provocar la aparición de tal maligno personajes. No hay forma de encontrar la fuente de esta leyenda ni de descubrir como en los países hispanos Maria Sangrienta pasó a llamarse Verónica. Pero esa es quizás la magia de las leyendas urbanas que no siempre requieren de las modernas tecnologías para alcanzar popularidad universal y es que esta historia, anterior a la aparición de Internet, decenas de años ha alcanzado una difusión tan extraordinaria como los mitos que se extienden tan rápidamente gracias a los ordenadores y el correo electrónico.
Imprimir artículo

Centros comerciales.

El diseño de la vida y el ocio por parte de las grandes empresas ha hecho que la vida cotidiana de muchos de nosotros se limite a salir de casa hacia un centro comercial y del centro comercial a casa. Allí hay de todo: cafeterías, restaurantes, cines, salas de deporte, tiendas de ropa, supermercados… Por desgracia cada vez pasamos más tiempos encerrados en estas mecas del ocio y el consumo. El lógico pues que los centros comerciales se hayan convertido en un paraíso para el nacimiento de nuevas leyendas urbanas. Cada vez son más los que surgen en torno a estos lugares. Casi todas ellas nos advierten de los peligros a los que nos podemos enfrentar en su interior.

En España las leyendas sobre atentados terroristas en centros comerciales tienen múltiples variantes. Una de ellas surge cada navidad, incluye, además, la llamada por los especialistas “historias del terrorista bueno”. Una de sus versiones la cuenta una mujer a cuya madre una amiga le contó que cuando estaba en la caja de un centro comercial en Las matas en Madrid vio con compasión que a un muchacho le faltaban cincuenta céntimos para pagar. La mujer en cuestión le dio el dinero para que no tuviera que dejar nada de su compra. Ya en el parking el hombre se acercó a la buena samaritana. Le dio las gracias de forma repetida. Pero el hombre antes de marcharse en señal de agradecimiento le dijo que no se acercara más por ese centro comercial hasta finales de mes. La mujer extrañada comentó la anécdota con un amigo suyo que trabaja en la dirección de la policía. Este le enseñó una serie de colecciones de fotografías de presuntos terroristas. Ahí estaba aquel hombre. Era un miembro del comando de ETA en Madrid. El mensaje de advertencia que se divulgó era que nadie debía acercarse por un centro comercial por esas fechas con el fin de evitar ser víctima de un atentado.

Pero hay más variantes. También difundidas por correo electrónico en los últimos tiempos. El texto de una de las que circulan dice así:

Me lo ha mandado una persona cercana.......no es una cadena.....
Una cosita importante, ayer una de mis compañeras iba en el tren con otras cuatro chicas y se les acercó un hombre con acento árabe, y les dijo que lo del 11-M no es nada con lo que va a ocurrir. Que van a correr ríos de sangre todavía. Que tuvieran cuidado el 21 de Abril en los centros comerciales. 
Pues bien, mi compañera cuando llegó a casa fue a la comisaría. Contó lo que había ocurrido, y describió al hombre este. Con la descripción y las fotos, le reconoció y el tío en cuestión es un sirio que está en busca captura por el 11-M. La policía le dijo que era la primera vez que una persona iba a la comisaría para contar algo así y que le hubiese ocurrido en primera persona. Le comentaron que corriese la voz.
Díselo a todo el que puedas. 

Las historias citadas son apócrifas. Nunca se produjeron estos hechos. Además no es difícil advertir que ambas leyendas tienen un mismo origen puesto que se parecen bastante a algunos aspectos si bien en un caso se atribuye el hipotético atentado a ETA y en el otro al terrorismo Islamista. Sin embargo, como en todas las leyendas urbanas existe un poso de realidad. Por ejemplo, entre los acusados del 11-M se encontraron informaciones relativas a un centro comercial en concreto lo que principio hizo sospechar a los investigadores ser una pista sobre futuros objetivos, si bien nunca se pudo fundamentar esta sospecha. Además, no olvidemos que el mayor atentado en la historia(1) de ETA se produjo en el parking de un centro comercial de Barcelona.

Pero las relativas a centros comerciales se remontan mucho tiempo atrás. Siempre hacen alusión a los peligros que podemos encontrar en su interior. Es legendaria y harto conocida la historia ocurrida en un centro comercial del hombre que ofrece a una mujer oler un perfume que en realidad es un veneno. El objetivo del hombre no es otro más que robarle en cuanto quede inconsciente a consecuencia de los efectos del éter. Cuenta el mito moderno que existe una nueva forma de secuestrar todo ocurre, como no, en un centro comercial. Un hombre se acera a una joven para ofrecerle participar en un anuncio de televisión a cambio de una importante suma de dinero. Sin embargo el hombre le dice a la muchacha que deben salir fuera del centro para verla mejor. Es entonces cuando la chica sale al exterior el  momento que aprovechan los compinches de aquel hombre y la secuestran.

Años atrás circuló una historia similar, los hechos habrían ocurrido en Colombia en el parking de un centro comercial. Una mujer había ido de compras allí cuando al volver a su coche descubre que tiene una rueda pinchada. Después sacó un gato y la rueda de repuesto del maletero. Un hombre vestido de traje se acercó a ayudarla. Dejó ahí su maletín. Pero a ella a aquel hombre le parecía sospechoso. Entonces disimuló que se le había olvidado algo en el centro, que debía volver y que después arreglaría la rueda.

Al retornar al centro comercial comunicó a los encargados de seguridad su incidente. Los agentes decidieron acompañar a la mujer hasta su coche. Descubrieron que el hombre que se había prestado a ayudar se había dejado su maletín junto al coche. Entonces lo abrieron. En su interior había una cuerda y un cuchillo de carnicero. Posiblemente de haberse quedado allí habría sido asesinada. Afortunadamente para todos cosas de estas no ocurren ni siquiera en los centros comerciales. Sólo son leyendas urbanas aunque se las cuente un amigo de plena confianza no las crea nunca.



(1) El atentado más sangriento fue el cometido por ETA el 19 de junio de 1987 en el centro comercial HIPERCOR de Barcelona donde murieron veintiuna personas y resultaron heridas otras cuarenta y cinco.

Imprimir artículo

Atracos de leyenda.

Se trata de una de las más habituales escenas que se producen en los cruces y semáforos de las grandes ciudades. Mientras estamos parados en nuestro coche, con el disco en rojo, se acerca una persona y ofrece al conductor limpiar el parabrisas a cambio de una propina. Hasta ahí todo normal. Sin embargo, a partir de esa escena han surgido numerosas leyendas urbanas de las cuales hasta el momento no se conoce ni una sola que sea verídica. Ni siquiera aquellas en las cuales el que la cuenta conozca a una persona a la que le ocurrió.

Hace aproximadamente un año un presunto aviso de la policía autonómica catalana, los Mossos dEscuadra, que apareció colgado en numerosos centros de trabajo de Barcelona y que se extendió por Internet alertaba sobre una ola de robos protagonizada por limpiaparabrisas. Se dieron a conocer varias versiona. En una de ellas quienes ofrecían el servicio simulaba que se le caía la moneda en el momento de introducir la mano por la ventanilla al recibir la propina. Como acto reflejo el conductor del coche se agachaba para recoger, dentro del vehiculo, la moneda que se había caído y dársela, de nuevo, al voluntarioso paisano. En ese instante el limpiaparabrisas aprovechaba el descuido del conductor para robar aquello que tuviera a mano. Podría haber sido real pero nunca se produjeron noticias que notificaran hechos de estas características.

A comienzos de 2006 una modificación de esta leyenda circuló por Méjico. Varios medios de comunicación se hicieron eco de un conductor que se encontraba en una gasolinera cuando un hombre le ofreció limpiar el parabrisas. Después de hacerlo el cristal quedó más sucio que limpio, algo también muy típico. El pulidor de vidrio, al darse cuenta, se ofreció al pasar el líquido por la parte interna de la ventanilla y limpió también la parte de la ventana por dentro. En apariencia ahí quedó todo, sin embargo, lo pero estaba a punto de ocurrir.

Según cuenta la leyenda al cabo de unos minutos el conductor empezó a sentirse mareado. Tuvo que detener el coche. En ese instante según el relato que reproducimos tal cual pasó lo siguiente: “Se acercó otro vehículo con unos tipos y al abrirse una de las puertas pude reconocer a la persona que se ofreció a limpiarme el parabrisas”. Instantes después aparecieron en escena unos amigos del conductor a los que acababa de llamar al sentirse desfallecer. Utilizó su teléfono móvil para pedir auxilio. Gracias a ello no se pudo perpetrar el robo. Al parecer, según la leyenda, ese líquido provocaba el desmayo del conductor lo que permitía al limpiador de vidrios robar dentro del coche cuando el conductor quedaba inconsciente.

En el mensaje que circulaba por todo el país la persona que había sufrido el intento de atraco avisaba a las posibles victimas Ali: “Por favor, cuenten la forma de operara de estos desgraciados. Quien sabe a cuentos han intentado robar o secuestrar de este modo”. La verdad es que tal cosa nunca le pasó a nadie. Pero en cada país existen versiones muy similares a este relato. Se trata de leyendas urbanas que se conocen con el calificativo de “relatos ejemplares” pues pretender avisar a las posibles victimas del peligro que corren.

En estas leyendas entran en juego varios elementos. Muchas veces el conductor del coche es una mujer, lo que da por sí ya tiene un mensaje machista. En no pocas ocasiones estas leyendas tienen un claro componente de xenofobia social e inconsciente porque normalmente la persona que ofrece el servicio es un inmigrante. Quien en no pocas ocasiones han sido victimas de falsas leyendas urbanas que dejan al desnudo muchos comportamientos sociales que, esta vez sí, son por desgracia, muy reales.

Además estos relatos incluyen una serie de elementos que aparecen en otras leyendas urbanas en donde que resulta más que habitual la aparición de sustancias adormecedoras que parecen esparcirse por el aire para facilitar un robo o atraco. Hay leyendas en las cuales un desconocido ofrece oler un perfume pero no se trata de perfume, es éter. Y acto seguido la victima queda dormida. Un relato de estas características se extendió en Buenos Aires en el año 2002. se alertaba a las mujeres sobre aquellas personas que con buen aspecto y apariencia normal se podrían acercar a una persona en el centro comercial interesándose por ese perfume tan esplendido cuyo olor había apercibido el atracador que le ofrecía a la mujer oler otro muy parecido y  casi tan bueno. Al hacerlo la persona quedaba dormida. También se trataba de una leyenda urbana como o casi todos los relatos de estas características.
Imprimir artículo

Comida basura.

¿Quién no ha oído hablar de la aparición en una hamburguesa expedida en un restaurante de comida rápida elementos extraños como pezuñas o gusanos? La historia está realmente extendida y afecta a casi todas las firmas. Pero sí hay uno de esos restaurantes que aglutina no pocas leyendas al respecto ese es McDonald’s. Vamos a contar alguna.

Una de esas historias señala que la carne de las hamburguesas de McDonald’s están hechas de gusanos. Sea sorprendente o no millones de personas dudan sobre el origen de esa carne. Tienen sospechas. El nacimiento de esta historia está datada en el año 1978 aunque se recogieron rumores similares cuatro y cinco años antes. Corrió de boca en boca. Pero en algún momento a la historia original se le añadió la referencia de que en un programa de la cadena CBS denunció el asunto. Nada menos que el programa Today, uno de los grandes clásicos de la información en Estados unidos. El programa lógicamente no existió pero, como suele ocurrir con estas leyendas, millones de personas se mostraron convencidos de haberlo visto.

La historia se cobró varias victimas. Especialmente en Atlanta en donde la leyenda tuvo especial penetración a finales de los años setenta. De hecho se produjo una reducción en los ingresos en McDonald’s del treinta por ciento de los beneficios. Hasta una tercera parte de los empleados fueron despedidos. Incluso el ministerio de agricultura de Estados Unidos tuvo que aclarar que la carne de McDonald’s cumplía con todas las normativas y exigencias. Con el paso del tiempo se averiguó cual era el origen de la leyenda urbana. Se remonta a 1955 y es que la historia dice que hasta esa fecha los propietarios de McDonald’s eran los hermanos Mac y Dick McDonald. Por entonces una crisis en los precios provocó que las hamburguesas tuvieran un precio elevado. Entonces un empresario llamado Ray Crock(1) compró la empresa y estas fueron sus declaraciones: “Nos vemos obligados a vender a seis dólares cada hamburguesa. Su producción cuesta aproximadamente un dólar y medio. No podemos hacer nada por evitarlos. Y como comprenderán no podemos añadir gusanos a la carne” Dos décadas después alguien se acordó de la frase, de la irónica frase y la utilizó, no con muy buenas intenciones.

Los rumores nunca abandonaron a McDonald’s. En 1999 una noticia discurrió a través de Internet con enorme fuerza. Según esas informaciones la empresa se había convertido en la primera productora de ojos de toro en el país. Al parecer los utilizaban para mezclarlos con la carne y abaratar el producto. Nuevamente la empresa se vio obligada a demostrar que el cien por cien de su carne tenía su origen en el ganado porcino y las autoridades volvieron a confirmarlo. Todo esto generó una situación extraña puesto que la carne pasó poco a poco a ser la más vigilada por los controles sanitarios. Pero tampoco ha impedido que de vez en vez sigan surgiendo nuevas leyendas urbanas a cual más sorprendente. Gracias a la era de Internet los mitos sobre McDonald’s se perpetuaron. Uno de ellos fue especialmente curioso. Empezó a circular en abril de 2003 cuando miles de mensajes encadenados incluía un documento anexo que era sino un cupón para adquirir una ensalada gratis en McDonald’s. En esta ocasión la empresa tuvo que volver a salir al paso y emitió una nota en la que invalidaba el valor real del cupón del regalo. Pero hay más leyendas.

La siguiente emergió en el año 2003. Nuevamente el canal de distribución fue Internet. Fue emitido por alguien que quería perjudicar a McDonald’s puesto lo que señalaba esta leyenda es que el treinta por ciento de los beneficios de la empresa se estaban destinando a sufragar la resistencia palestina contra el estado de Israel. Pero en esta ocasión había una base real que no verídica. Y es que los treinta y dos restaurantes de McDonald’s en Arabia Saudita estaban dedicando una parte de sus beneficios a sufragar hospitales infantiles para niños palestinos. Una acción humanitaria que en Estados Unidos alguien quiso transgiversar. En la misma línea, con carácter político, surgió no hace mucho un rumor en el cual se quería hacer ver que McDonald’s, si bien es la empresa con mayor implantación en el mundo, estaba ausente sólo en dos capitales en el mundo: Sarajevo en Bosnia y Pyongyang en Corea del Norte. Dos excepciones que señalaban el poder de la empresa. Pero tampoco es cierto. Pese a que se repite con asiduidad esta afirmación.

Lo cierto es que McDonald’s está presente en 118 países pero está ausente todavía en 73 países, por tanto en 73 capitales. Aun con todo ninguna cadena de restaurantes ha llegado tan lejos y, a excepción de la Coca Cola, ninguna firma ha sufrido tanto el envite malintencionado de las leyendas urbanas. Seguirán surgiendo pero, amenos que se demuestre lo contrario, conviene no creer nunca lo que digan sobre los alimentos de McDonald’s. Quizás no son los mejores pero, eso sí, las leyendas han causado que sean los más vigilados.

(1)Ray Arthur Kroc (5 de octubre de 1902, Oak Park, Illinois – 14 de enero de 1984) fue un empresario norteamericano, famoso por ampliar considerablemente la Corporación McDonald's a partir de 1955. Él no fue el fundador del restaurante, pero sí de la cadena de restaurantes que había sido iniciada por Dick y Mac McDonald en 1940. Apodado el Rey de la Hamburguesa, fue incluido en la lista de la Revista TIME de las 100 personas más influyentes del mundo en la categoría de constructores y titanes de la industria y amasó una fortuna de más de 500 millones de dólares durante su vida. Kroc era de ascendencia Checa. Fue también uno de los dueños del equipo de béisbol San Diego Padres en 1947.
Imprimir artículo

Arañas

Nos situamos en la universidad de Standford en Estados Unidos. A comienzos de la década de los sesenta. Sin embargo, el escenario puede ser cualquier, en aquella época y en todo el país,  eran tiempos en los cuales el pelo cardado se había convertido en una moda entre la juventud. Una de muchas modas de dudoso gusto que causaban cierto estupor y rechazo entre la población adulta. La historia hablaba de una alumna que se cardaba el pelo al máximo. Lo enlacaba todos los días y para evitar que el cabello se alisara incluso dejó de lavárselo. Pero un día la joven murió de forma fulminante.

La historia de la muerte de aquella chica circuló por todos los institutos del país era una forma de decirle a los jóvenes que no siguieran cardándose el pelo a riesgo que les ocurriera lo mismo que a aquella muchacha. Y es que según cuenta la historia tanto enlacó y ensució el cabello que una araña tipo viuda negra había hecho su nido entre el cabello. Tan cardado estaba que la joven no la vio ni la sintió. Sin embargo, la araña en un momento determinado cuando empezó a crecer decidió salir de su escondite y picar a la muchacha. Picadura que fue mortal de necesidad.

Con los años aparecieron varias variantes de esta historia que permaneció en plena difusión durante una década. Una de esas versiones indica que a la joven le dio un ataque de locura al tiempo que varios regueros de sangre brotaban por su cuero cabelludo ante los ojos desorbitados de sus compañeros. Murió pocos minutos después. Fue durante la autopsia cuando el médico descubrió que portaba decenas de crías de araña en su cabeza. Una vez más tenemos que decir que esta historia como la anterior no son ciertas, son leyendas urbanas. Una leyenda urbana que se ha ido modificando con el tiempo y que se ha ido adaptando a cada época.

El origen de esta historia se remonta hace setecientos años, así es, nada más ni nada menos porque esta leyenda comenzó a circular por Europa durante el siglo XIV. Lo hacia de otro modo pero en el fondo significaba lo mismo. Entonces la historia estaba protagonizada por una mujer que siempre llegaba tarde a misa. Y que lo hacia porque le dedicaba más tiempo de la cuenta a arreglarse y peinarse. En cierto modo el mensaje que transmitía la historia es que la protagonista de la leyenda había cambiado la devoción a Dios por la devoción a su persona en el plano físico. Todo un pecado. Algo mal visto socialmente. Con nefastas consecuencias. Y es que un buen día, según aquella historia, la mujer murió porque en su cabello se había alojado una araña venenosa que finalmente decidió entrar en acción.

Tal como señala el estudioso Jean Harold Brunvand (1) hoy en día al sustituir la devoción por la limpieza se cuenta a veces que las personas que llevan rastas y no se lavan el pelo pueden convertirlo en nido de arañas. Un insecto que aparece muy a menudo en este tipo de leyendas, junto a serpientes y cucarachas, parece el insecto preferido por estos mitos modernos. La causa hay que buscarla en su simbología como elemento maligno y venenoso de múltiples patas, es decir, de múltiples formas de engañar. No obstante la variante de araña que lleva por nombre viuda negra tiene su origen terminológico en ese reflejo del inconsciente colectivo y en esa simbología.

Pero con el paso del tiempo las leyendas sobre arañas han seguido manifestándose. Ya en Suecia en el año 1975 se contaba la historia de una pareja que había tenido un cactus como recuerdo de un viaje por pises exóticos. Un buen día el tiesto del cactus de cayó al suelo. Una araña que había crecido en su interior lo había removido hasta romperlo. El análisis científico demostró que se trataba de una especia sumamente venenosa. En esta ocasión la moraleja de la leyenda había que buscarla en los peligros que pueden venir de países extraños y lejanos.

Treinta años después esta leyenda pervive. Ahora se conoce como la historia de los tronquitos del Brasil. Un elemento de decoración más exótico. El problema llega cuando varias semanas después el tronquito comienza a crujir. Finalmente se abre y de su interior salen decenas de pequeñas arañas que resultan ser venenosas. Todos los zoólogos y botánicos indican que estos relatos son falsos, no tienen base científica, pero pese a ello no es complicado predecir que durarán muchísimo tiempo más. De hecho, como ya hemos dicho, las leyendas sobre arañas se remontan a hace más de setecientos años.

(1)Folclorista, nacido en Cadillac, Michigan, EE.UU en 1933. Estudió en la Universidad de Indiana  y enseña Inglés y el folclore en la Universidad de Utah (1966). Sus primeras publicaciones incluyen trabajos en Indiana, Utah, Alberta y el folclore. En la década de 1980 publicó varias colecciones de las leyendas urbanas de América, incluido el de México Pet (1986). También El fabuloso libro de las leyendas urbanas, El fabuloso libro de las leyendas urbanas de terror


Imprimir artículo

Razones de seguridad.

Si las leyendas urbanas encuentran un tema gracias al cual son tremendamente efectivas ese es el de la seguridad. Y es que las leyendas sobre amenazas, riesgos y peligros para los ciudadanos son muchísimas. Imposible de resumir. Pero nos centraremos en algunas y la primera de ellas nos lleva a Estados Unidos. Allí en más de una ocasión el centro para el control y prevención de enfermedades, el conocido CDC(1) ha tenido que emitir notas desmintiendo leyendas urbanas. Una de ellas nos remonta a la década de los noventa y aunque ya emergía Internet la transmisión de la información encontraba su canal de extensión gracias al boca a boca. Un rumor de toda regla. Y tocaba uno de los asuntos que más temor social genera, la enfermedad del Sida.

La advertencia señalaba que muchas personas que estaban contagiándose del Sida con agujas utilizadas por drogadictos. Dichas agujas habían sido dejadas intencionadamente en el cajetín de retorno de cabinas telefónicas. De este modo, cuando el usuario introducía la mano para recuperar el cambio se clavaba la aguja y por tanto contraía la enfermedad. La leyenda también decía que las jeringuillas eran dejadas intencionadamente por lo enfermos en bancos por la calle o en butacas en cines o teatros. Cuando alguien se sentaba, como la oscuridad le impedía ver la aguja, se contagiaba. Según la leyenda el propio CDC había confirmado los contagios y había emitido notas publicas advirtiéndolo. Tanto se extendió el rumor que este organismo medio, el más importante de Estados Unidos, tuvo que distribuir una nota para desmentir lo que decía el mito.

Según la información del CDC nunca se habían examinado agujas desechadas. Textualmente la información señalaba que el CDC no había analizado tales agujas y no la presencia o ausencia del virus en muestra alguna relacionada con estos rumores. Es más la nota era todavía más dura ya que finalizaba así: “Informamos de que las lesiones producidas por pinchazos de aguja pueden transferir sangre y elementos patógenos. Pero el riesgo de transmisión es sumamente bajo. Se trata de rumores sin fundamento”. No importó. Pese a la nota oficial el rumor se extendió y extendió. Incluso llegó a otros países como España. Pero hasta el momento ni en España ni en ningún otro país se ha producido un solo contagio de estas características por mucho que a veces quien transmita le leyenda diga conocer a alguien a quien le pasó. Es falso. No podrá demostrarlo. Y esa persona siempre será el amigo de un amigo.

Pero muchas informaciones falsas con aire de leyenda tienen que ver con la seguridad en sí misma. Hace cuatro años un mensaje comenzó a circular por toda España. En muchos centros de trabajo la nota incluso fue colgada en los tablones de anuncios. Decía así:

“Oíd, es importante, nos lo han pasado de la Dirección General de la Policía, que son clientes corporativos, y del Ministerio del Interior.

Por determinadas ciudades españolas, incluyendo Madrid, Barcelona y Valencia, se están preparando atentados indiscriminados con los detonadores robados recientemente en Grenoble por ETA. El modus operandi es acompañarlos con unos gramos de dinamita e insertarlos en teléfonos móviles, llaveros, etcétera, que se van a abandonar por las calles.

Tienen potencia suficiente como para arrancar una mano. Alertad a cuanta más gente podáis”.

Evidentemente la propia policía tuvo que negar la existencia de móviles-bomba pero, pese a ello, la leyenda crece.

Y es que lo móviles como símbolo identificativo de nuestra sociedad moderna han sido en sí mismo el origen de muchas leyendas urbanas. Casi siempre relacionadas con nuestra seguridad. Pero la que le contamos ahora es una de las más fascinantes que hemos encontrado. Seguro que usted ha leído en muchas gasolineras una prohibición: “Apague su móvil”. La advertencia ha sido incluso legalizada por las autoridades. Ahora mismo es ilegal usar el móvil en una gasolinera. Pues bien, la razón de esta norma hay que buscarla en una leyenda urbana.

Todo comenzó con una falsa nota atribuida a un jefe de la compañía Shell. Dicha nota decía así:

“Si usted está utilizando un teléfono móvil mientras conduzca un coche manténgalo dentro del mismo mientras carga combustible en la gasolinera. Ha habido tres casos hasta el momento. Uno de ellos ocurrió cuando el dueño de un coche puso el teléfono móvil sobre el techo cuando comenzó a cargar combustible. El teléfono sonó y el vehiculo se incendió por los vapores que salían del tanque. Otro caso sucedió cuando un hombre se quemó la cara mientras hablaba por teléfono y cargaba combustible. Aparentemente es el teclado o el timbre que produce una pequeña chispa eléctrica suficiente para encender los vapores del combustible.

Por favor, tome nota de este envío y transmítalo a sus amigos.”

Pues bien, la compañía Shell jamás emitió esta nota. Además no tiene el más mínimo sustento científico. Sin embargo, la leyenda y su falso contenido fue admitido como verídico por los trabajadores Shell pese que sus jefes negaron haber emitido la nota. Y no sólo fue creído por ellos sino por los responsables de todas las gasolineras y también por las autoridades. Todos se tragaron el bulo y a partir de ese momento se estableció la prohibición de usar el teléfono móvil en las gasolineras por razones de seguridad.

..............

 (1)Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en inglés Centers for Disease Control and Prevention (CDC), son una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Su responsabilidad a nivel nacional radica en el desarrollo y la aplicación de la prevención y control de enfermedades, salud ambiental y la realización de actividades de educación y promoción de la salud. Tienen su sede en Atlanta, Georgia, y su actual directora es la doctora Julie Louise Gerberding.

Imprimir artículo

Virus en el correo.

Osama Bin Laden ha sido capturado. Pon la televisión para verlo. En la CNN lo ha dicho aunque las imágenes sólo han sido divulgadas por una cadena de pago, pero pronto se emitirán las primeras fotografías, aunque ya se conocen algunas. Así reza un correo electrónico que lleva recorriendo el mundo de Internet desde hace varios meses. Viaja de mensaje en mensaje encadenado. Quizás sean millones las personas que lo han recibido. “Dios salve a Estados Unidos”, finaliza diciendo el texto. Así es el contenido de la última leyenda urbana pero el asunto es más serio y complejo.

Lógicamente en cuando pasan unas horas el receptor del mensaje descubre que la información es falsa. Sin embargo, el autor del texto no busca perpetuar la duda sobre la noticia sino, al contrario, busca que el efecto sea inmediato. Y es normal puesto si descargamos nuestro correo y encontramos un mensaje con la noticia, de buenas a primeras, nos vamos a sentir más que interesados. A fin de cuentas, seria una de las informaciones más importantes de todos los tiempos. Es entonces cuando abrimos el mensaje porque queremos saberlo todo sobre el asunto. Pero es que es más, pues el creador del correo electrónico ha insertado las imágenes como documento añadidos al mail ¿Quién no querría verlos? Se trata de un fichero comprimido en formato Zip. Y es que dicho fichero incluye las imágenes de la captura de Bin Laden. Entonces, aun impactados por la noticia, sin haber encendido el sentido crítico abrimos el Zip para ver las fotos.

El problema puede llegar después e incluso puede ser serio. El Zip no se abre. No hay fotos. Pero mientras las buscamos no nos hemos dado cuenta de algo. Y ese algo es que el propaga Psymetrojan se ha instalado automáticamente en nuestro disco duro. No seremos conscientes de ello pero eso significa que el que ha creado el falso mensaje con la falsa noticia ha incluido un auténtico troyano en nuestro computador, es decir, podrá acceder a nuestro ordenador a distancia. Y a partir de ahí cometer las fechorías que desee: robarnos información, adquirir los números de nuestra cuenta bancaria, datos personales…

La historia de esta leyenda urbana se remonta hace varios años. La primera vez que emergió de forma masiva fue en julio de 2004. Entonces la cadena de televisión BBC ya informó de la falsedad de la noticia. Y dio a conocer que el mensaje incluía un programa Troya no. La advertencia no sirvió y justo un año después una nueva oleada de mensajes se extendió aunque esta vez el troyano era distinto. En algunos de esos mensajes incluso se decía que Bin Laden se había suicidado. También la BBC informó de la falsedad y dio a conocer que las empresas informáticas McAfee y Panda habían descubierto que más allá de una inocente leyenda urbana los mensajes con la información incluían veneno para nuestros ordenadores.

La conclusión a toda esta historia es que los creadores de virus han usado la forma de expansión de las leyendas urbanas para distribuir virus informáticos. Sin embargo, en no pocas ocasiones la historia es bien distinta. Pongamos un ejemplo, pero hay docenas de ellos. Seguramente casi todos lo que nos escuchan han recibido correos electrónicos similares. Nos remontamos a septiembre de 2003, entonces un texto llegó a millones de ordenadores. Según el mismo las empresas Microsoft y Norton habían descubierto que existía un mensaje que circulaba de ordenador a ordenador. Dicho mensaje se titulaba “La vida puede ser maravillosa” además el mensaje incluía un archivo de fotografías animadas que lo demostraba.

Sin embargo, el mensaje advertía que según esas empresas, los mensajes que recibiéramos en nuestro ordenador con ese titulo debían ser borrados inmediatamente, porque contenían un virus que destrozaría el disco duro de nuestro ordenador y toda la información que guardáramos desperecería. Había que hacer caso de lo que decían desde los laboratorios de los sabios de Norton y Microsoft. Pero había algo llamativo y es que hasta ese mismo momento no existía ningún mensaje que llevara ese título. Es más el contenido de ese mensaje que en principio pudo ser creado en Brasil, según las informaciones existentes no fue avalado por las empresas informáticas citadas. Lo tuvieron que negar. Todo su contenido era falso. Sin embargo este y otros correos similares que casi todos los días aparecen en los buzones de mail generan un indiscutible y enorme miedo a los virus que pueden destruir nuestro ordenador. Un miedo en parte exagerado.

Y a partir de ahí cabe hacerse la pregunta de quien está detrás de la creación del arma informática que no están justificadas. Y no lo están porque resulta imposible que un virus llegue por correo y destruya nuestro disco duro salvo que al intentar extraerlo el técnico de turno, casi siempre un aficionado, cometa un fatal error. De ese modo si sucede creeremos que es el virus el que ha destruido el computador. Quien sabe si estamos ante la utilización de los mecanismos de leyendas urbanas para extender rumores y miedos. Rumores y miedos que luego tienen unos claros beneficiarios.

Imprimir artículo

El hombre que ganó en la bolsa.

A mediados del año 2004 una extraña historia comenzó a circular por medio mundo. Algunos servicios de noticias incluso se hicieron eco. La cierto es que en apariencia, la historia tenia origen en una fuente fiable, la comisión de seguridad y cambio de los Estados Unidos. Una especia de organismo rector que vela por la legalidad de las operaciones efectuadas en los mercados de valores. Según aquella información, un hombre llamado Andrew Carlssin había sido detenido por el FBI. Se encontraba en una celda de la isla Rikers después que se le intervinieran legalmente sus cuentas bancarias, Y es que aquel personaje tenía ahorrados nada más y nada menos que trescientos cincuenta millones de dólares.

El problema era que nadie sabia como se había hecho rico. Y es que apenas dos años antes todo su caudal se limitaba a ochocientos dólares. Fue precisamente ese dinero el que invirtió en bolsa en su primera compra de acciones en Wall Street en Nueva York. Al día siguiente al que pertenecían esos valores sufrió un enorme crecimiento. La suerte había estado de su lado. Sin embrago el proceso fue repitiéndose de forma permanente. Cada vez que compraba acciones al poco tiempo esas acciones multiplicaban su precio. Según la comisión de seguridad y cambio Andrew Carlssin efectuó este tipo de operaciones hasta en ciento veintiséis ocasiones en aproximadamente dos años. Nunca fallaba y si lo hacia daba la impresión de que su intención era disimular y, lógicamente, sus apuestas fueron cada vez más elevadas en lo económico. Ahí estuvo su error. Porque el dinero que iba invirtiendo, al ser cada vez mayor, atrajo la atención de las autoridades.

Finalmente fue detenido. Para las autoridades sus acciones eran delictivas pero no podía demostrarse hasta que no interrogaran al sospechoso. Jamás antes se había producido un hecho similar en la bolsa de Wall Street. Así pues el FBI quiso averiguar como había logrado hacerse rico. Quien le proporcionaba la información sobre lo que iba a suceder en la bolsa. Pero según la comisión de seguridad y cambio la explicación que ofreció fue peregrina. Falsa. Y es que Andrew Carlssin aseguró que era un viajero del tiempo. Nada más y nada menos. Que procedía de un tiempo futuro, del año 2200, del siglo XXIII. Y que tenía su máquina escondida. Que claro, sabia lo que iba a suceder. Porque para él, en realidad, los movimientos bursátiles, eran cosa del pasado.

La noticia fue incluso publicada por el servicio de actualidad del foro de Internet de Yahoo. A partir de ahí la historia comenzó a circular como la pólvora. Se sirvió de los canales informativos que empleaban casi todas las leyendas actuales. Millones de personas escucharon la historia y muchos incluso la creyeron. La mayor parte no, todo hay que decirlo. Pero es posible, que en este caso, hasta esa fuera la razón. La verdad, si es que era necesario saber la verdad, se supo casi de inmediato. La información venia de un periódico norteamericano llamado Weekly World News1. Un tabloide que se caracteriza por no conocerse que, hasta ahora, haya publicado nunca nada verídico. Todas las historias que revela son falsas, infladas o transformadas. A veces, sus redactores toman un dato real y lo modifican. Eso es lo que pudo haber sucedido en este caso. Es resto se da por añadidura y más en los tiempos actuales en los cuales las noticias vuelan a través de Internet.




Pero la historia secreta de esta leyenda urbana sí cuenta con elementos dignos de interés. En principio algo es necesario señalar. Aunque mucha gente creyó la noticia en realidad no fue aceptada por casi nadie. Pero quien sabe si logró su objetivo. Y es que cuando la noticia surgió muchos medios de información, no los más importantes, pero sí quizás los más independientes estaban ofreciendo informaciones a propósito de los delitos de iniciación que consisten en disponer de información privilegiada y secreta sobre decisiones políticas o empresariales que van a tener una repercusión en los mercados bursátiles. Gracias a ese conocimiento los inversiones iniciados mueven el dinero de sus acciones en función de lo que saben va a ocurrir.

Uno de los casos de iniciación de lo que más se estaba hablando cuando surgió la noticia tenia que ver con el 11-S. Y es que la comisión de seguridad y cambio había detectado que las acciones de, al menos, treinta empresas que se vieron afectadas por ese hecho habían sufrido delitos de iniciación. Es decir, que entre sus accionistas parecía existir cierto número de personas que vendieron sus participaciones instantes antes que el valor de dicha empresa se desplomara. La propia comisión clasificó ese hecho como el delito de iniciación más grande de todos los tiempos. Sin embargo, semanas después el FBI cerró la investigación del caso sobre el que los medios de comunicación más importantes informaron desde el 7 de octubre de 2001. Nunca se averiguó lo que había sucedido. Incluso se barajó la tesis de que el propio Bin Laden movió su dinero a sabiendas de lo que iba a suceder. Pero no sólo se demostró que no fue así sino que comenzó a apuntarse hacia grandes capitales norteamericanos pertenecientes a personas muy conocidas como el origen del delito de iniciación.

Sin lugar a dudas esta historia fue la que inspiró la falsa noticia del periódico Weekly World News. Sin embargo la historia de los iniciados del 11-S ha sido considerada como una de las informaciones más censuradas de los últimos tiempos. Desde luego la aparición de la leyenda urbana sirvió para que se generara un estado de duda sobre la noticia original. La auténtica y verídica que incluso algunos clasificaron desde entonces como leyenda urbana, pese a que está plenamente confirmada posiblemente esa era la explicación para que se diera por cierto y se extendiera una de las muchas noticias falsas que emite semanalmente el citado periódico. Y si esa no era la intención, al menos así fue el efecto logrado.


1 Este periódico en formato tabloide, nació de 1979, todo un clásico de las gasolineras de carretera de los Estados Unidos, se edita desde Florida. Pertenece a la escudería de tabloides de American Media, editora también del Star, el National Enquirer y el Globe, entre otros. El Weekly se especializa en lo que suele denominarse “periodismo de investigación”. Noticias de alta política, revisionismo histórico, religión o temas de sensibilización social. Dejó de publicarse en agosto de 2007.

Imprimir artículo

Automovilistas y sus locuras.

Desde el uno de julio de 2006 entró en vigor en España el llamado carné de conducir por puntos. A “grosso modo” consiste que cuando un conductor comete una infracción pierde puntos sobre un total de doce. Cuando la cuenta queda a cero las autoridades retiran el carné al conductor que deberá realizar un curso para recuperarlo. El impacto social de esta modificación en la legislación vial es enorme. Y eso ha sido acicate para la aparición de nuevas leyendas urbanas. Una de ellas ya circula por todo el país. Y lo seguirá haciendo, el lógico, por que todo rumor que se extienda explica cual es el método que hay que utilizar para que no le quiten puntos a un conductor aunque cometa infracciones.

Según las nuevas normas cuando se multa a alguien se le imponen dos penas. Una de ellas de carácter económico. La otra la reducción de puntos. El mensaje que está circulando en estos días explica que para evitar que no nos quiten puntos hay que hacer lo siguiente. El hecho es que cada infracción genera un solo expediente. Lo que se sugiere en la leyenda es ingresar en el banco el montante económico de la multa pero pagando algo más por la misma. Es decir, si la multa es de noventa euros hay que ingresar noventa y cinco. En ese caso las autoridades tendrán que remitir al conductor un cheque de cinco euros en concepto de devolución. Sin embargo, la leyenda sugiere no cobrar nunca ese cheque. De esa forma los sistemas informáticos de los órganos competentes no cierran automáticamente el expediente y como solo al cerrarse éste se reducen los puntos entonces nunca se puede producir la retirada del carné.

Es un truco sencillo pero no funciona. Nada es cierto. No hay modo de provocar que el expediente quede paralizado. Pero el miedo entre los usuarios ha convertido en la senda que emplea esta leyenda urbana para extenderse. Incluso se sale del origen del relato que comenzó a distribuirse en los Estados Unidos por primera vez cuando se implantó un sistema similar al que ahora existe en España. Pero no es la primera vez que ocurre algo así. La importación de este tipo de narraciones es una pauta de comportamiento bastante común. Y también con coches como protagonistas. Una de las que se extendió en Norteamérica en los años setenta decía que en Nueva Jersey un hombre fue multado por la policía por ir borracho. Sin embargo, mientras los agentes ultimaban el papeleo un accidente en las proximidades obligó a los policías a alejarse una decena de metros y atender el nuevo suceso. Momento que aprovechó para huir y guardar su coche en el garaje. Al llegar a su casa le dijo a su mujer que si venia la policía dijera que no había salido de su vivienda en toda la noche y por lo tanto, era imposible que le hubieran multado.

Efectivamente los agentes de policía se personaron en el domicilio unas horas después. Como estaba convenido la mujer les dijo que su esposo estaba durmiendo pero que no se había movido de casa ni un momento. Sin embargo los agentes pidieron ver donde estaba el coche. Al abrir el garaje descubrieron lo que buscaban. El hombre multado iba tan borracho que en vez de huir en su coche había tomado prestado, sin darse cuanta, el de la policía. Al abrir el garaje, ahí apareció. La irrisoria historia al ser tan increíble tuvo gran repercusión. Tanta que se importó años después a España.


En esta ocasión, en la versión peninsular, los agentes que multaban pertenecían a la Guardia Civil. Del mismo modo mientras ultimaban los papeles no lejos de allí un coche se salía de la carretera. Los agentes, lógicamente, se acercan para auxiliar al conductor, momento en el que el hombre aprovecha para huir. El resto de la historia es exactamente igual de cómo se divulgó en Estados Unidos y también Gran Bretaña a partir de 1978. Incluso varias películas hicieron eco del rumor e incorporaron escenas similares.


Pero la citada no es la única leyenda urbana generada en torno a las nuevas normas de tráfico. Existe otra que tiene que ver con la prohibición de hablar por teléfono móvil mientras se conduce. El mito se ha extendido mediante un correo electrónico que está encabezado de la misma forma que tantas otras: “Atención, tengan cuidado” y a continuación se narra lo siguiente:


"ATENCIÓN: TENGAN CUIDADO!!!
Todos conocemos la norma que prohíbe hablar por teléfono móvil a los conductores. Pues bien, ahora deben prestar especial atención a esto, si no quieren ser severamente multados: Al parecer, la Guardia Civil de Tráfico ha instalado dispositivos para provocar llamadas a móviles y multar a los infractores.
La DGT estaría utilizando dispositivos de barrido de frecuencias para hacer sonar teléfonos móviles en un radio de 20 metros. Si el conductor atendiera la llamada, sería detenido por agentes de la Guardia Civil, pudiendo ser penalizado con una multa de más de 300 euros, contemplándose incluso la retirada del permiso de conducir.
Por favor, no contesten nunca a un móvil conduciendo, mucho menos si desconocen la procedencia de la llamada... Difundan este mensaje a tanta gente como conozcan!!!" 

Evidentemente el mensaje es válido. No se debe hablar nunca por teléfono móvil conduciendo. Y no sólo porque eso puede provocar un multa sino porque nuestras vidas dependen de ello. Sin embargo, el contenido del texto de aviso que está llegando de Internet es falso. No existe ese dispositivo. Tampoco hay forma de evitar si pierde puntos una vez que el conductor ha sido multado. Cualquier información que diga lo contrario, ya saben, es una leyenda urbana más.

Imprimir artículo

Leyendas urbanas sobre niños.

Un vídeo que tenga que ver con los niños despierta en los seres humanos mayor índice de solidaridad y sentimiento. Esa es la razón por la cual las leyendas urbanas que tienen que ver con los más pequeños suelen alcanzar más difusión y éxito. Hace n9o muchos años surgió la historia que se extendió por muchos medios y que anunciaba la existencia de una epidemia que afectaba a niños en países lejanos. Hasta ahí todo normal, incluso creíble. Ese es el fundamento para que el rumor se extienda sin exprimir el sentido crítico más allá de ese punto. Pero el mensaje divulgado añadía que los niños que caían enfermos eran siempre huérfanos. Significativamente imposible, los virus y bacterias por muy perniciosos que sean no conocen de esa distinción. Además decía el mensaje que si la historia se remitía a treinta personas por correo el dinero generado por dicho tráfico, dinero que dicho sea de paso es imposible que se genere, serviría para concienciar a un millonario en el primer mundo para que adopte a los pequeños y así pueda acceder a una sanidad moderna y con recursos.

Las leyendas sobre niños circulan desde hace décadas, siglos incluso ¿Quien no ha oído hablar del secuestro de bebés por parte de bandas de narcotraficantes? Sobre este asunto circularon varios rumores en los años ochenta y noventa en Estados Unidos, pero también en España, todos falsos por supuesto. Según el relato los traficantes asesinaban al bebé y lo abrían en canal para insertar la droga en el cuerpo del retoño. Uno de los traficantes se hacia pasar por padre o madre del pequeño que daba la impresión de estar dormido en los brazos de su progenitor. Ese era el truco que se utilizaba para poder pasar la frontera sin ser descubiertos por los agentes de aduanas. La historia pervivió hasta tiempos muy recientes y el mensaje que se adaptó a los tiempos de Internet finalizaba así: “Por favor, envíe este aviso a toda la gente que conozcas. Lo más triste de esta situación es que sufren personas inocentes. Propaga la verdad. Si dais a conocer este mensaje puede que salvéis una vida.”

El siguiente mensaje lo hemos recibido en muchas ocasiones. Normalmente es un amigo o compañero de trabajo quien nos lo remite. Su contenido le ha tocado la fibra sensible y se ha solidarizado con los perjudicados. El mensaje en cuestión que lleva una imagen como documento adjunto y que ha sido teóricamente remitido por un amigo de un amigo dice así:

“Por favor, mira la foto y reenvíala. Por favor les ruego que envíen este correo al mayor número de personas conocidas posible. Tengo un hijo de cinco años de edad que está perdido desde el once de mayo de 2002- si alguien en cualquier lugar lo ha visto o sabe algo por favor, comuníquese conmigo. Solo tardará dos segundos en enviarla. Si este fuera tu hijo desearías toda la ayuda del mundo que te pudieran prestar.”

El centro de alerta temprana de virus informáticos en España remitió un mensaje en octubre de 2002 en el cual advertía de la falsedad de la historia. Añadía que los miembros de esta institución habrían comprobado los nombres y correos de la madre afectada y descubrieron que los datos eran falsos. Pero la investigación que realizaron allí sirvió para descubrir que el mismo mensaje se emitía en diferentes países pero con nombres distintos. Sin embargo, la fotografía del niño desapercibo era la misma en casi todos los casos. Aquel detalle venia a demostrar bien a las claras que existen personas que intencionadamente se hacen eco de leyendas urbanas y puedan seguir subsistiendo. Y para corregirlo, los creadores de este tipo de fraudes utilizan sencillas argucias. Leamos el contenido de uno de los mensajes más distribuidos que existen:

Asunto: RV: pasar la voz

Para los amigos:

Hola. Soy una madre 28 años de edad, mi nombre es Silvia de Carranza, soy de El Salvador. Trabajo en el área de Recursos Humanos de el Hotel Radisson El Salvador.

Mi esposo y yo hemos tenido una vida maravillosa juntos. Dios nos bendijo con un hijo.

El nombre de nuestro hijo es Mauricio, tiene 3 años, hace mucho los doctores le descubrieron un cáncer en su ojo, no pudimos tratárselo como se debe debido a nuestros limitados recursos económicos. Con el tiempo este se ha extendido y esta a punto de llegar al cerebro.

Hay solo una manera de salvar la vida de mi hijo. Esta es con una operación y un tratamiento muy costosos que le harían en el Hospital Shrine Children's Hospital en Houston, sin embargo no contamos con los recursos suficientes para eso. Por lo que solicitamos ayuda a las más grandes empresas de Internet. AOL, ZDNET y AMAZON han estado de acuerdo en ayudarnos, pero como condición nos piden que enviemos esta carta a todas las personas que conozcamos y estas a su vez a sus amigos ya que AOL rastreara este E-Mail y por cada 3 personas que reciban este mensaje, AOL nos donará US$ 32 centavos.

Ayúdenos por favor! estamos desesperados, 2 minutos de su tiempo le pueden salvar la vida a mi hijo. Mándalo a todo el mundo!!!!!!!!

PD. Pueden comprobar esta información llamando a los teléfonos del hospital:


Shrine Children's Hospital
Telephone (830) 709-2271
FAX (830) 709-2272
Postal address PO. Box 1663 Lytle, Texas 78052-1663 

Nuevamente los creadores de leyendas han utilizado elementos creíbles aunque en este caso concienciando al lector con el hecho de que disponer de recursos económicos puede ser la causa que permita la curación de una enfermedad a un niño. Sin embargo el contenido de este mensaje es falso como siempre. Más falso aún y ya menos creíble que las empresas informáticas se decidan a ayudar de este modo a la curación de un pequeño. Y es que en ocasiones tras este tipo de fraudes lo que existe es la intención de hacer circular numerosos mensajes en los cuales aparezcan las direcciones de correo de cada remitente ¿Se ha preguntado alguna vez usted por qué ha recibido “spam” o correo no deseado en su buzón de mail? Posiblemente ahora sabe la causa.

Imprimir artículo

Nostradamus.

A las 8:46 de la mañana del once de septiembre de 2001, un avión comercial se estrellaba contra las torres gemelas. Pocos minutos después una segunda aeronave hacia lo propio. Se trataba del atentado mas espectacular y mortífero de todos los tiempos, el “11 S”. Ese mismo día nadie dudo de que aquel acontecimiento marcaba un antes y un después. En realidad el siglo XXI acababa de comenzar. Se trataba del suceso más importante vivido por la humanidad desde el final de la segunda guerra mundial. Lógicamente aquello despertó los miedos mileranistas y proféticos que habían pasado desapercibido el día 31 de diciembre de 1999.

Apenas veinticuatro horas después del trágico suceso un rotativo español sacaba en su portada junto a la cabecera del diario que el profeta más famoso de todos los tiempos había anunciado aquel suceso. Hablamos de Nostradamus. En cuestión de horas el texto de la profecía se extendió por todo el planeta a través de periódicos, diarios digitales, Internet… Al parecer se trataba de una de las 1400 cuartetas proféticas escritas por Michel de Notredame. El texto firmado por el mismo profeta galo en el año 1654 decía así:

"En la ciudad de Dios habrá un gran trueno.

Dos hermanos destruidos por Caos. 

Mientras la fortaleza resiste

El Gran Líder sucumbirá 

La Tercera Gran Guerra comenzará

cuando la Gran Ciudad arda"

Realmente la profecía era sobrecogedora, parecía atinar en casi todo. Dos hermanos: las torres gemelas. El líder que sucumbirá mientras sus edificios aguanten parece hace hacer alusión al desconcierto de Bush durante aquellos minutos. La gran ciudad sin duda era Nueva York. Y si un día comenzaba la tercera guerra mundial el “11 S” bien podría ser su desencadenante. Así las cosas con el estado de sock que afectaba a todo el mundo el lógico pensar que la profecía de Nostradamus se extendiera como la pólvora y se convirtiera en una leyenda urbana.

En primer lugar lo que llamaba la atención era la fecha en la que aparecía firmada la profecía, y es que en el 1654 Nostradamus llevaba ochenta y ocho años muerto. Además sus famosos textos profesitos se publicaron en 1555 este detalle fue suficiente para comenzar a dudar. Pero además, a poco que se conocieron las cuartetas de Nostradamus se podía deducir que su métrica y lenguajes conocidos no encajaban con el texto que se acababa de divulgar. Por si fuera poco por mucho que se buscara en los archivos entre las profecías de Nostradamus no aparecía ninguna que se pareciera a la que estaba recorriendo el mundo entero de norte a sur en aquellos días. Revisamos sus 975 cuartetas, 58 sextillas y 141 presagios, en total 1174 augurios conocidos. La búsqueda, como decimos, resultó infructuosa, en ninguno de ellos apareció el anuncio del “11 S”.

Fuimos de los primeros en localizar el origen de la leyenda en apenas cuarenta y ocho horas después de que tuvieran lugar aquellos acontecimientos. Según averiguamos la profecía no fue escrita en el año 1654 ni en el 1555. Fue redactada en el año 1998 por un estudiante de la universidad de Brock de Canadá llamado Neil Marshall. El texto formaba parte de un estudio que él mismo había realizado sobre la figura de Nostradamus. Decidió inventarse ese augurio objeto de demostrar que era muy fácil escribir una profecía ambigua y suficientemente abstracta para que antes o después suceda un hecho que se pudiera asociar al texto. La propia universidad Brock decidió publicar el ensayo en su página web. Así pues el primero que hizo circular el texto como autentico sabia perfectamente que se trataba de una profecía inventada. Tal fue el cúmulo de visitas que recibió la página web que el mismo 13 de septiembre (dos días después de los trágicos acontecimientos) los gestores de la universidad decidieron suprimirlo. Emitieron una nota asegurando que dicha profecía era un invento y que la leyenda había surgido del citado trabajo cuya tesis, por cierto, parecía demostrar. Un estudiante canadiense y alguien que usuró su invento fueron responsables de extender esta leyenda urbana sobre uno de los asuntos que más mitos modernos han creado, el “11 S”.

Pese a que se supo la verdad dos días después, una verdad indiscutible, no se pudo impedir que la profecía se divulgara durante meses como cierta. Incluso algunos presuntos expertos en profecías no dudaron en incluirla en sus trabajos sin el más mínimo examen crítico. Los hubo quienes incluso aseguraron que el texto era real pero que pertenecía a un grupo de profecías que le fueron robadas a Nostradamus que un autor anónimo publicó en el siglo XVII de ahí el error de la fecha. Y como todas las leyendas sufrió variaciones y modificaciones con el tiempo. Semanas después del atentado apareció otro texto de Nostradamus que decía así:

“El día once, del mes noveno

Pájaros de metal chocarán contra dos altas estatuas

En la ciudad nueva 

Y el mundo terminará poco después”.

Se ha de decir nuevamente falso pero habida cuenta de la situación no es de extrañar que en el año 2001 la palabra Nostradamus fuera la más buscada en Internet en el mundo.

En las últimas semanas ha vuelto a ocurrir algo similar, desde los primeros de junio, diversos medios de comunicación se han hecho eco de otra profecía hecha por Nostradamus. La propia agencia EFE distribuía la siguiente información:

“El célebre médico, astrólogo y adivino Nostradamus predijo la victoria de España en el mundial de Alemania. Esta aseveración esta basada en la lectura libre de un pasaje que dice lo siguiente: Cuando el sexto mes de 2006 finalice, el Rey de España cruzará los Pirineos con su ejército. Las legiones de Belcebú aguardarán la batalla en las planicies del centro de Europa. La destrucción y la derrota caerán sobre los malvados. El Santo Grial volverá, con el Rey triunfante, a España”.
Según la información el diario galo Le Parisien había publicado la noticia en primer lugar. Hoy sabemos que fueron ellos los responsables voluntarios o involuntarios de impulsar esta nueva leyenda urbana.

Muchos medios de comunicación han publicado el texto. Pero muy pocos han realizado un ejercicio recomendable y es que si hubieran leído las profecías de Nostradamus no hubieran encontrado este texto. Se trata de otra profecía falsa. Además el vidente jamás mencionó fechas en sus textos. Tampoco usó nunca la expresión Santo Grial. Pero no importa, ya son muchos los que se han hecho eco de una profecía que ha generado otra leyenda urbana.

Imprimir artículo

Las puertas de los colegios.

Veinte de enero de 2006. Nos situamos en la puerta del colegio Santa Teresa de Jesús, en Barcelona. Durante todos esos días había circulado el rumor por el barrio. Incluso varios mensajes emitidos por Internet alertaban del riesgo. Al parecer se estaban produciendo secuestros Express de niños a las puertas de los centros escolares. Y efectivamente, no se trataba de un mito porque ese mismo día una indefensa niña de doce años apunto estuvo de ser secuestrada por una mujer. Pero, tras el forcejeo, logró escaparse. Los padres de la pequeña denunciaron los hechos ante la policía y se abrió la pertinente investigación con objeto de aclarar lo hechos.

Durante sus trabajos los agentes de la policía lograron detener a la secuestradora. Sin embargo, la denuncia se vino abajo. Todo fue edificado sobre un castillo de naipes en donde la fantasía de la niña había jugado un importante papel. La presunta secuestradora se trataba de una mujer en estado de indigencia y con síntomas de estar de forma permanente bajo los efectos del alcohol. En realidad, lo que había sucedido era que había chocado con la niña y para evitar caerse la cogió de un brazo. Nada más. Pero el transfondo de la historia va más lejos y es que la difusión entre la comunidad de secuestros Express en niños había condicionado a los padres de la pequeña., tanto que habían creído ser victimas de uno de ellos. Pero de lo único de que lo que habían sido victimas es de una poderosa leyenda urbana que les había llevado a modificar su percepción de la realidad después de tanto oír y escuchar advertencias sobre el asunto.

Las inmediaciones de los colegio s y los niños son el eje por el que circulan numerosas leyendas urbanas. Se remontan a muchas décadas atrás. Ya era habitual en la España de los años setenta y ochenta escuchar a las madres de los niños advertencias para que no cogieran ningún regalo de desconocidos en las puertas de los colegios. Al parecer, según se creía, esos desconocidos regalaban droga a los pequeños para que se aficionaran a las sustancias estupefacientes y así conseguir clientes en el futuro. También se decía que esos desconocidos entregaban caramelos pero que eran caramelos con droga. Nunca se documentaron casos de ese estilo pero no por ello dejaron de aparecer, cada poco tiempo, este tipo e leyendas.

Fueron especialmente intensos en el año 2001. En esta ocasión una nota de alerta de un folio elaborada presuntamente por la unidad de pediatría del Hospital Universitario Niño Jesús de Madrid se volvía a hacer eco de la leyenda dándole un cariz de veracidad. En dicha nota se decía:


UNIDAD DE PEDIATRIA SOCIAL

DR. JESUS GARCIA PEREZ

AVISO IMPORTANTE

URGENTE...

Si Vd. tiene niños de edad escolar, o sabe de alguien que los tenga, por favor ponga atención a la siguiente información.

Una forma de calcomanías llamadas "Estrella Azul", "Pirámide Roja" y Ventana de Cristal" está siendo vendida o regalada a los niños en la escuela.

Es un pequeño pedazo de papel que contiene estrellas azules o puntos de colores, del tamaño de un borrador de lápiz, cada estrella está impregnada de LSD. La droga puede ser absorbida a través de la piel con un simple manejo de papel. También hay papeles semejantes a un timbre postal ilustrado con colores muy brillantes que tiene lo siguiente:

Bart Simpson, Superman, Mariposas, Payasos, Mickey Mouse y otros personajes semejantes de Walt Disney.

Cada uno esta empaquetado en bolsas de celofán.


POR FAVOR ADVIERTA DE ESTO A SUS VECINOS, AMIGOS Y FAMILIARES Y SOBRE TODO A SUS PROPIOS NIÑOS.

Si sucediera que sus niños obtuvieran alguna de estas drogas, sus síntomas serían:


ALUCINACIONES, CAMBIOS DE CARÁCTER, VOMITO SEVERO, RISA INCOTROLABLE, CAMBIOS DE TEMPERATURA CORPORAL.

Por favor reproduzca este artículo y distribúyalo en su comunidad y lugar de trabajo. Logremos que la comunidad este fuera de peligro para nuestros niños.

Pásenlo por favor!!!!!! Aunque no tengan hijos seguramente tienen sobrinos.

Madrid, a 02 de abril de 2001

Fdo: Jesús García Pérez

Jefe Unidad pediatría Social.
En esta misma nota se añadía la coletilla muy típica de las leyendas urbanas y que suele ser el acicate que requieren para conseguir difusión: “Por favor, advierta de esto a sus vecinos, amigos y familiares y sobre todo a sus propios niños”. Y efectivamente la gente hacia caso pero la realidad es que jamás ocurrió nada parecido. Ni las calcomanías1 existen si el LSD. se regalaba de esta forma a los niños. Todo era una Leyenda Urbana.

En esta misma primavera (2006) las leyendas relativas a niños volvieron a alcanzar también en Barcelona una gran difusión. Es más, la policía autonómica, los mossos dEscuadra, tuvieron que enviar una nota explicativa a los centros educativos para negar esta última leyenda. Según este relato fantástico a la salida de los colegios se estaba poniendo de moda secuestrar a niños de once y doce años porque a esa edad es cuando comienzan a llevar encima el móvil. Y ese teléfono es lo que necesitaban los secuestradores para pedir el rescate a los padres que esa misma tarde se apresuraban a pagar. Además también surgió una leyenda similar a esos mismos días según la cual los secuestros de niños se hacían los jueves por la tarde y no solo se secuestraban a ellos sino a sus abuelos. Eran los jueves por la tarde porque las cajas de ahorros están abiertas y de esa forma los secuestradores conseguían que los abuelos acudieran a la sucursal a sacar todo su dinero para recuperara al pequeño. Aunque se llegaron a colgar avisos en establecimientos varios jamás se produjo un caso de este tipo. Una vez mas el mito se convirtió en leyenda urbana.


29 octubre de 2007

El periódico.

L’Hospitalet de Llobregat.


Los Mossos d'Esquadra han negado que investiguen tres presuntos intentos de secuestro de niños en L'Hospitalet de Llobregat (Baix Llobregat). Pese a que la noticia había sido avanzada por el diario 20 minutos y recogida y confirmada luego por la agencia Europa Press, un portavoz policial ha insistido en desmentirlo.

Según el diario gratuito y la agencia, el primer caso denunciado se produjo a las 17.45 horas del lunes en el parque de la plaza de la Reconciliació, cuando un hombre de unos 50 años se acercó a un niño de año y medio, le tendió la mano y le propuso dar un paseo. Al día siguiente ocurrió algo parecido en la misma plaza, y en el tercer caso el escenario fue el parque de La Carpa.

En los dos primeros supuestos casos el hombre reaccionó fríamente y se fue andando tranquilo después de que le recriminaran su actitud la madre del primer pequeño y la hermana del segundo, respectivamente. Según los testigos, el hombre es delgado, con poco cabello y canoso, con muchas entradas y muchas arrugas, y uno de los días vestía un suéter rojo con pantalón oscuro.


Un portavoz de los Mossos insistió en que "no existe ni una sola denuncia de intentos de secuestro de niños".


1 Ya en 1984, en Estados Unidos, un libro insinuaba rumores sobre el llamado "Mickey Mouse Acid" (en referencia al LSD). El autor lo llamaba "la leyenda urbana sobre drogas más insidiosa", porque implicaba que los narcotraficantes disfrazaban su mercancía con imágenes famosas de los dibujos animados, para hacerla atractiva a los niños. Esta leyenda se propagó a través de volantes fotocopiados, y alertaba sobre calcomanías conteniendo LSD. Pero aún esta referencia tiene antecedentes que nos llevan aún más atrás en el tiempo, a 1982, y aún antes, ya que en 1980 la propia policía difundió una advertencia sobre la posibilidad de que este tipo de transporte pudiera ser usado para traficar droga.

Imprimir artículo

El caso Vidal.

Esta historia tuvo una gran repercusión mundial entre los años setenta y ochenta. En España la escena se sitúa en Galicia. Hasta allí se dirigía un matrimonio de Madrid que deseaba pasar unos días de asueto en Santiago de Compostela. Pero entre parada y parada el viaje se hizo más largo de lo normal. La noche cayó y una espesa niebla se cernió sobre el vehicula dificultando la conducción. O al menos, eso es lo que creían. Porque la oscuridad era cada vez mayor. Sin embrago, lo verdaderamente inquietante ocurrió cuando se disponían a salir de un túnel. Al hacerlo descubren que la claridad había de nuevo ganado terreno pero el paisaje que tenían frente a sus ojos era radicalmente distinto al que les rodeaba apenas unos segundos antes.

Quedaron realmente desorientados. Avanzaron unos kilómetros en mitad de una soledad casi mágica en la carretera. Afortunadamente toparon con una gasolinera. Decidieron detenerse allí para preguntar como podían llegar hasta Santiago. Al matrimonio le llamó la atención nada más saludar el extraño acento de los empleados. No parecían españoles. Pocos minutos después comprobarían que efectivamente así era. Hubo minutos de desconcierto. Uno de los trabajadores les explicó como llegar a Santiago pero el matrimonio no entendía las indicaciones. No les parecían adecuadas. Comprobarían de inmediato por qué. Y es que les estaban explicando como llegar a Santiago, sí, pero a Santiago de Chile.

En realidad el vehiculo parecía haber dado un salto en el espacio tras haber sido abordados por aquella nube y penetrado en el túnel. Algo mágico. Como si hubieran atravesado una puerta dimensional. La fantástica historia con diversas variaciones se extendió mucho en algunos países entre ellos España. Pero, por desgracia, es irreal. Nunca ocurrió algo así. Se trata de una leyenda urbana que ha resistido el tiempo y se ha adaptado a cada entrono geográfico en donde se extendió. De este caso conocemos el origen. Hay que situarlo en mayo de 1968 cuando el periódico argentino La Razón publicó una historia realmente curiosa.

Según lo revelado por este diario, los hechos mágicos ocurrieron en una carretera en Chascomús a 120 kilómetros de Buenos Aires, en Argentina, cuando el matrimonio Vidal viajaba en coche, un Peugeot 403. De acuerdo con el relato todo sucedió cuando entraron en una espesa niebla. Al salir de ella se dieron cuenta de dos cosas. Por un lado el reloj marcaba, que da un instante a otro, habían pasado cuarenta y ocho horas. Pero lo más sorprendente es que ya no se encontraban por aquella carretera rural sino que atravesaban por otra carretera. Estaban a más de seiscientos kilómetros de distancia de aquel lugar, muy cerca de la localidad de Maipú, nada menos que en Méjico.

Las autoridades tuvieron que intervenir. Desde el consulado Argentino en Maipú se establecieron las comunicaciones oportunas para repatriar el coche y al matrimonio. Según se explica en el articulo de La Razón, el vehiculo fue enviado a Estados Unidos para su examen. Por algún extraño motivo al matrimonio Vidal le devolvieron un coche igual del mismo modelo pero no el que tenían cuando viajaban. A partir de entonces un espeso silencio oficial cayó sobre el caso. Pero en numerosas publicaciones especializadas lo recogieron. A medida que se publicaba el caso se añadían nuevos elementos. En un libro en 1976 se dice que la mujer que iba en el coche sufrió leucemia tras el incidente y que fallecería tres años después. Poco a poco la historia fue adaptándose y ampliándose.

A fuerza se repetirse el asunto y de repetirse cada vez de una forma distinta el caso se trasformó y adaptó a cada región del mundo. Sin embargo, el relato siempre mantenía dos elementos principales. Por un lado la niebla y el túnel como detonantes del viaje. Y por otro la presencia de una gasolinera como lugar en el cual los viajantes se daban cuenta de lo ocurrido. En algunos casos es evidente que se produjo entre España y América, en otros entre España y Alemania. Mientras en Alemania se cuenta que el matrimonio apareció en el Reino Unido. Pero ninguno de estos casos son reales y jamás se ha podido documentar la existencia de una sola persona que lo afirmara.

Además treinta años después de publicarse el episodio que originó la leyenda se explicó de forma satisfactoria. Al parecer el inventor de caso Vidal fue un cineasta argentino llamado Aníbal Uset1 que contó para su farsa con la colaboración del periodista “Tito” Jacobson, el primero en publicar la historia. El objetivo del engaño era promocionar una película2 de Uset sobre Ovnis que se estrenaría dos meses después de publicarse el caso. Aunque el largometraje tuvo una repercusión igual a cero. En la película el protagonista recoge en una explosiva rubia con la cual, unos minutos después se entrega a la pasión amorosa. En ese momento la luz de un no identificado les aborda. Acto seguido la pareja se encuentra en las proximidades de Madrid pero eso solo ocurrió en la película mientras que el caso Vidal se inventó para promocionarla. El resto de la historia ya fue cosa del rumor que, al extenderse, se convirtió en una nueva leyenda urbana.

1 Aníbal Uset nació el 27 de diciembre de 1939, en Buenos Aires. Dirigió cinco largometrajes, escribió seis, y trabajó en decenas de filmes ocupando distintas funciones. Trabajó en publicidad y en televisión.

2 La película se titula “Che Ovni” y se estrenó el siete de agosto de 1968.


Imprimir artículo

Los mitos del humo.

Si usted tiene en torno a 30 ó 40 años se va a acordar de inmediato, porque cuando esta historia se hizo popular usted estaba en instituto o en la universidad. Estábamos en los años 80. Fumar todavía estaba bien visto y podía servir para cosas buenas y fomentar nuestra solidaridad. Lo decimos porque seguro que conoció a alguien que lo hizo. Es incluso probable que usted mismo cumpliera con el ritual. Se trataba de coleccionar las bolsitas de celofán que recubren las cajetillas de tabaco. Porque si una persona lograba recopilar un kilo de chivatos podría obtener algo a cambio. Era habitual ofrecer cigarrillos a un grupo de personas y que de entre ellas, una te pidiera la bolsita de plástico del paquete.

Cientos de miles de personas reunieron en sus cosas decenas y decenas de ellas pero claro, era imposible lograr reunir un kilo de peso debido a que para sumar un gramo de celofán era necesarias mil cajetillas. Así para alcanzar un kilo se requerían cien millones de cajetillas. Pongamos por ejemplo que si cada coleccionista conocía a cien fumadores éstos tenían que haber entregado las bolsas al coleccionista durante todos los días de dos mil setecientos años. Y es que según la leyenda urbana si una persona lograba un kilo de celofán en algún sitio que nadie conocía, una autoridad que nadie sabía quien era le entregaba a cambio una silla de ruedas y podía servir para una persona necesitada.

Hubo mucha gente convencida de que aquello era cierto. Su espíritu solidario les llevaba a participar del extraño juego pero el aburrimiento y la imposibilidad de reunir tantos chivatos obligaban al coleccionista a retirarse. Pero esta leyenda urbana presenta varias perspectivas interesantes. Es la demostración de que no era necesaria la existencia de Internet o de comunicación global para extender rumores de este calibre. Pero también es la demostración de que en ocasiones algunos aprovechan en su propio beneficio de las leyendas. Y es que aún después de que este mito circulara como la pólvora algunas marcas de tabaco se fundamentaron en la creencia popular para utilizar las tiras de plástico que protegen los chivatos de celofán para ponerlas en color rojo y darles puntos. Si el comprador y fumador sumaba un valor en puntos razonable entonces el consumidor podía llevarse, por ejemplo, una bolsa de deportes con publicidad de esa marca de tabaco. Fue una forma de incentivar el consumo pero a la vez una forma de aprovecharse de una leyenda urbana por parte de la propia victima.

Los cigarrillos y las marcas de tabaco en general han sido objeto de numerosas leyendas. En las últimas semanas se ha extendido una muy poderosa en Estados Unidos según la cual los paquetes de la firma Lucky Strike contienen cigarrillos de marihuana en su interior. En realidad esta historia comenzó a circular en el año 2004 pero hunde sus raíces en tiempos pasados. La adicción de ciertos personajes populares a estos cigarrillos se ha utilizado como elemento de sospecha. Todos recordaremos a uno de los dos policías de la serie de televisión Corrupción en Miami fumando uno de esos cigarrillos sin boquilla uno tras otro. El hecho de que Don Jonson, actor que interpretaba a Sony Crockett en la teleserie acabara teniendo problemas con las drogas fortalece ese mito. Y también por supuesto el propio nombre de la marca que en español significa algo así como ataque de felicidad. Y es que claro, si producen eso es porque podían contener una sustancia estupefaciente.

Lo difícil en este caso es discernir si tras la leyenda hay un verdadero intento de dañar a la firma o si, por el contrario, el rumor puede provocar que el público adquiera más cigarrillos de esta firma. Pero una de las leyendas más terribles que ha afectado a una marca de tabaco es la que tuvo por objetivo Marlboro. Aquel rumor se extendió por Estados Unidos y Europa y se decía que la empresa era propiedad del Ku Klux Klan. El hecho estaba fundamentado en que los dibujos de las cajetillas parecían dibujar sobre fondo blanco tres letras K en rojo lo que unidas venían a simbolizar las siglas de esta terrible secta racista que llegó a tener una gran influencia en Estados Unidos (1)


Posteriormente aparecieron contra rumores según los cuales en vez de tres K eran tres V las que hacían expresión a la clásica Veni, Vidi, Vinci. Locución en latín asociada a Julio César y que significa: Vine, vi y vencí. De esta forma se pretendía destruir una leyenda que no era cierta pero que provocaba un daño a la imagen pública de la firma que no era propiedad del Ku Klux Klan sino de la multinacional Philips Morris. Casualmente su empresa rival en Estados Unidos la multinacional Reynols Tobacco también fue objeto de rumores similares quien sabe si lanzadas intencionadamente desde el otro lado. Se llegó a decir que el fundador Joshua Reynols era miembro de la citada secta racista pero tampoco era cierto.

Esa misa marca ha generado otras leyendas pero aquí la cosa es más complicada. Seguro que se acuerda usted que desde finales de los setenta la imagen publicitaria de esta marca de cigarrillos era la de un vaquero montado a caballo. Hubo varios actores que representaban a ese duro norteamericano del sur, a un auténtico tejano. Uno de ellos era Wayne Mclaren. Decía la leyenda urbana que circuló por el país que ese hombre falleció a consecuencia de un cáncer. Una paradoja que tenía todos los visos de ser mentira. Pero esta vez sí, la leyenda era verídica. Por culpa de su frenética adición Mclaren murió en 1992. Tras él otro actor llamado David Malean ocupó el puesto. También murió y por lo mismo en 1995. Se dijo que también era una leyenda urbana pero también fue verdad. Y es que las marcas de tabaco han sido objeto de este tipo de mitos. Hay uno que no lo es, es malo para la salud. De eso no hay duda.


1 Examinando el paquete de Marlboro se ve una K en la parte frontal (se ha remarcado para que se vea mejor) y las otras se encontrarían en la trasera y en la parte de abajo. Está bastante rebuscado.

Imprimir artículo

Teléfonos móviles.

Esta vez la advertencia ha vuelto a circular. Nosotros mismo hemos recibido el mensaje. Se nos informaba sobre los últimos fraudes relacionados con la telefonía móvil. Al final del mensaje podía leerse la siguiente orden: “coja este correo y envíalo a todos tus amigos. Y recuerda que así nos beneficiamos todos”. Dicho y hecho. En pocas semanas las advertencias se pueden leer en tablones de anuncios, pegados en las paredes de algunos establecimientos, en foros de Internet y en muchos otros lugares. Y hay una razón para explicar el por qué, nuevamente la credibilidad que genera debido a que evite la alarma. Pero antes hagamos historia porque esta leyenda urbana comenzó a circular en 1998.

Desde ese año y de forma intermitente el aviso no ha dejado de emerger. El mensaje en cuestión expone que se están generalizando una serie de fraudes a través del móvil y nos ofrece las claves para que no nos convirtamos en victimas. Se explica por ejemplo, que si recibimos una llamada y en nuestra pantalla en vez de un número aparece la palabra “unavailable”1 no descolguemos debemos dejarlo sonar. Textualmente el mensaje dice:

Estimados todos:

He recibido esta advertencia de alguien en el trabajo, y pienso que podría ser importante.

Si usted recibe una llamada telefónica y su teléfono despliega en su pantalla!!?UNAVAILABLE!? (Para la mayoría de los teléfonos móviles digitales que disponen de la función para desplegar el número telefónico que llama), NO CONTESTE LA LLAMADA. TERMINE LA LLAMADA INMEDIATAMENTE!!!! ¿UNAVAILABLE? SI USTED CONTESTA LA LLAMADA, SU TELÉFONO SERA INFECTADO POR ESTE VIRUS. Este virus borrará todo la información IMIE e IMSI de su teléfono y su tarjeta SIM que harán que su teléfono sea incapaz de conectar con la red telefónica. Usted tendrá que comprar un nuevo teléfono.

Esta información ha sido confirmada por Motorola y Nokia. Hay más de 3 millones de teléfonos móviles infectados por este virus en EE.UU. actualmente. Usted también puede verificar esto en el sitio de la CNN. Por favor remítales esta información a todos sus amigos que tengan teléfonos móviles digitales.

Además en el mismo texto se nos indica que si recibimos una llamada de determinado número no descolguemos, eso provocaría que nuestra cuenta de teléfono se multiplique hasta el infinito. Se trata de un número de teléfono2 con un código de numeración que no existe en ningún país pero ello no ha sido óbice para frenar la falsedad.

Además se añade lo siguiente:

Si recibes un mensaje diciendo que tienes una operación, o transacción o cualquier otra cosa "rara" y que tienes que llamar al 1749 (cuando esté "quemado" indicarán otro número), bórralo rápidamente. Si llamas te duplicarán la tarjeta SIM y podrán llamar a tu cargo.

Esta alarma se extendió por toda España entre 1998 y 2001. Es una de las pocas veces que la empresa afectada tuvo que dar explicaciones. Así en febrero de 2001 la empresa Movistar de Telefónica tuvo que distribuir entre los medios de comunicación una nota en la que se decía que estas informaciones carecen de cualquier fundamento técnico y, por tanto, no existe ningún riesgo para el usuario ni para los terminales. Además en la nota se indicaba que la empresa no había recibido ningún tipo de reclamación que hiciera pensar en la realidad de los avisos. Por si fuera poco, telefónica instaba a todos los medios de comunicación a no contribuir más en la leyenda urbana con informaciones de origen anónimo que no tienen ningún fundamento.

No sirvió de nada, la leyenda volvió a propagarse pocos meses después. El mensaje que circularía entonces era prácticamente el mismo. Nuevamente Telefónica tuvo que emitir un comunicado el cinco de abril de 2002 en el que se decía lo siguiente:

La inexplicable reaparición de esta información de estas informaciones obliga a la empresa a volver a efectuar aclaraciones ya hechas. Tras exhaustivos estudios técnicos se puede asegurar que es imposible que las llamadas realizadas desde un número de teléfono puedan ser facturadas a otro. Tras más de tres años desde la difusión de este presunto fraude la compañía no ha recibido ni una sola reclamación. La compañía niega por tanto cualquier relación con este libelo y afirma desconocer su procedencia y las intenciones con las que es difundido.

Efectivamente, Telefónica tenía razón. Todas las advertencias se basan en datos falsos. Es imposible que un virus se introduzca en un teléfono móvil y provoque la destrucción de su sistema operativo. Sin embardo, lo verdaderamente llamativo de esta leyenda es su persistencia. Es imposible luchar contra ella. Sus responsables sean quienes sean vuelven, cada poco tiempo, a la carga. Y es que, en la nueva ola de mensajes de advertencia que está apareciendo en el año 2006 el mensaje aparece firmado por una empleada de Movistar llamada Maria Josefina Torres. Efectivamente ella no existe, pero esa firma ha servido para que lo inocentes receptores del mensaje lo difundan convencidos de que procede de una fuente oficial. La falsa credibilidad del mensaje es ahora el elemento fundamental para que nuevamente se extienda.

Las leyendas urbanas sobre teléfonos móviles son innumerables. Algunas de ellas han presentando tintes verdaderamente dramáticos. Por ejemplo, en el año 2004 se extendió un rumor en Nigeria que provocó gran alarma social. Al igual que en el caso anterior lo que la advertencia debía que no se debía responder a determinados números de teléfono y que si se hacia, más allá de la influencia de un virus lo que pasaría seria peor y es que la muerte del receptor de la llamada seria inminente. En esta ocasión las compañías de teléfono de nigeria tuvieron que efectuar una campaña publicitaria para advertir de esta falsedad que posiblemente alcanzó su difusión debido a la fuerza de la superstición de este país. Rumores similares también llegaron a España pero sin tanta difusión.

Otra leyenda muy relacionada con los celulares se extendió a partir del año 2003. Según la misma nadie debería recoger del suelo un teléfono móvil ya que en ese momento podría explotar. Escondía una bomba sensible al contacto. Incluso aparecieron presuntos comunicados de la policía advirtiendo de que se trataba de una campaña terrorista que pretendía provocar pavor de esta forma. Sobra decirlo, todo eso era falso. Al parecer el origen de la leyenda estaba en la sospecha que las baterías de algunos móviles podrían estallar si se producía en ellas una sobrecarga de energía. Pero más allá de eso cualquier advertencia era solo una leyenda que adquiere extraordinaria difusión en proporción a la implantación absoluta del móvil en nuestras vidas. Y es que todo esto demuestra que lo cotidiano es el campo más abonado para la aparición de mitos de estas características.




1 Un mensaje del tipo "Unavailable" (o el que figure de acuerdo al idioma utilizado, en español: Inviable), es totalmente normal en un teléfono celular, y se refiere a la imposibilidad de mostrar la identificación de una llamada, pero de ningún modo debe tomarse como un mal funcionamiento del equipo, y mucho menos como un virus, algo por el momento imposible en este tipo de aparatos.


2 El número en cuestión era el 0141455414
Imprimir artículo