Alquilar un coche puede convertirse en un montón de problemas si no sabes cuáles son tus derechos y obligaciones ante la compañía de "rent a car". El tipo de seguro, la forma de pago y la asistencia en carretera son las claves que nunca debes olvidar antes de firmar el contrato de alquiler. Básicamente es un contrato aparentemente sencillo cuyo contenido, sin embargo, no suele conocerse con detenimiento, lo que lleva a menudo a que los usuarios se encuentren con problemas. El cliente, que actúa como arrendador, se enfrenta a un contrato con lo que se conoce como condiciones generales de la contratación. En pocas palabras son cláusulas que debes aceptar directamente y que no son negociables con la compañía de alquiler. Pero, además, la variedad de ofertas que te ofrecen las empresas de "rent a car" puede ahorrar algún dinero a los clientes si éstos saben disfrutar de ellas.
Antes de firmar el contrato, debes saber que si no eres titular de una tarjeta de crédito, puedes tener serios problemas para poder alquilar un coche. Además en algunos países no aceptan las tarjetas de la fórmula "electrón". Al realizar la reserva por teléfono o por la Internet o al contratarlo directamente en una oficina, la empresa exige siempre que el cliente sea titular de una tarjeta de crédito. Su objetivo es tener una garantía para que, en caso de que se produzca algún problema con el vehículo alquilado, la empresa pueda cargar en la tarjeta del cliente los gastos no cubiertos por el seguro. Como consecuencia, no se aceptan tarjetas de débito como las de la red 6000. Es fundamental, porque si no, la empresa no te alquilará el coche.
A la hora de firmar el contrato, tienes que tener en cuenta varios puntos. El más importante se refiere al seguro. Lo más habitual es que los coches incluyan siempre, sin ningún coste adicional, el seguro obligatorio, otro complementario y una fianza con garantías ilimitadas. Ten muy en cuenta lo que ese incluye en estos seguros. En caso de que se produzca una pequeña rozadura, algún choque o un robo, te puede arruinar las vacaciones por el disgusto y porque te obligarán a pagar los daños. Por este motivo, exige que un agente de la empresa te acompañe hasta el coche y, comprueba y haz anotar en el contrato los arañazos o golpes que tenga el vehículo antes de coger las llaves.
Como consecuencia, es conveniente tener en cuenta dos puntos. El primero se centra en averiguar si el seguro cubre los daños por colisión, robo, vandalismo, robo de objetos personales, muerte o daños del arrendatario o del ocupante. El segundo punto a tener en cuenta es el límite de la cobertura de la que se responsabiliza la compañía de alquiler, lo que está directamente relacionado con la franquicia. Esta determina la cantidad de dinero cuya cobertura es responsabilidad del cliente. Por encima de ellos, será la compañía la que responda y pague los daños. Por ello, es conveniente preguntar si existe o no franquicia. Lo mejor es asegurarse que los riesgos principales están cubiertos e incluso optar por una cobertura adicional si es necesario. Además, algunas empresas de alquiler de coches también ofrecen a sus clientes productos o paquetes completos de protección adicional o de exención parcial de responsabilidad por colisión o por robo.
Esto es en la teoría. Ten en cuenta que eres un extranjero en un país extraño y con un idioma muchas veces difícil de entender. Además en muchos países, ver un extranjero es sinónimo de que tiene mucho dinero. En estos lugares un coche de alquiler es fácil de identificar y llama la atención y para mucha gente, robar cualquier cosa de un automóvil de esta clase puede significar un verdadero botín. En algunos países, te verás obligado a contratar niños para que, a cambio de una pequeña propina para ti, te cuiden el coche e incluso lo laven. Puedes pensar que es explotación o que tenga connotaciones imperialistas, o recordar que el blanco manda, pero para estos niños significa llevar algo de dinero a casa, además te vigilarán bien el coche. En varios países de Europa del Este, está la policia tan corrupta y tan mal pagada que con sólo ver el auto, te multarán por cualquier cosa aunque no hayas quebrantado la ley para que les pagues a los guardias una "ayudita".
Otra precaución a considerar se refiere a la gasolina. Por lo general, la empresa permite al cliente elegir entre recibir el coche alquilado con el depósito lleno, que es lo más habitual y más cómodo, lo que faltaba, no conozco este país y ya tengo que buscar una gasolinera. Si la empresa te entrega el vehículo con gasolina, recuerda que también debes devolverlo con el depósito lleno. Si no, deberás pagar un recargo, en función de los precios de combustible establecidos por la empresa de alquiler. Si has leído bien, por la empresa de alquiler. Lógicamente más caro que en una gasolinera. La asistencia en carretera es muy importante. Debe estar prevista en el contrato y el cliente debes saber con qué empresa de asistencia tiene contrato la empresa de alquiler de coches y más importante el número de teléfono. En caso de que vaya a conducir el coche más de una persona, debes comunicarlo antes de firmar el contrato, ya que tendrás un recargo.
No debe olvides, además, hacer constar en el contrato el lugar de entrega del vehículo y confirma el kilometraje contemplado porque si te excedes, deberás pagar un recargo. También se suele pagar tasas y alquilas el coche en el aeropuerto. El último consejo que se puede dar es alquilar el coche en una compañía de prestigio internacional, todos conocemos varias. Y también contempla la posibilidad que en algunos países árabes, africanos o de América latina puede salir más económico alquilar los servicios de un nativo con su propio coche. Acércate a un hotel y habla con algún camarero, seguro que conocen a alguno de confianza. Además puedes tener un guía fantástico.
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